March 17
Dans un article de 2003 pour l'écologiste, Profession Nicholas Hopkins de l'Université américaine du Caire, en Egypte, dit que les pays arabes commencent enfin à prendre au sérieux les questions environnementales et mettent en place des agences gouvernementales pour y remédier. Il dit que les Egyptiens sont consommés avec des problèmes d'eaux usées, les déchets et la propreté des rues et que l'air, l'eau et la pollution sonore sont d'une importance secondaire. Étrangement, les Egyptiens ne blâme pas les phénomènes de l'environnement mondial pour la pollution mais plutôt blâmer les uns les autres.
L'Organisation mondiale de la santé affirme que la qualité de l'air au Caire, en Egypte, est jusqu'à 100 fois ce qui est considéré comme une limite de sécurité. Ce qui, selon l'Agence de protection de l'environnement des États-Unis (EPA) provoque un grave risque de développer une maladie respiratoire grave et le cancer de l'inhalation de particules dans l'air. Il existe trois principales causes de la pollution de l'air en Egypte: le transport, industriel et météorologique.
Beaucoup d'Egyptiens comptent sur les véhicules très anciens pour le transport. Ces véhicules inefficaces provoquent le carbone présent dans le combustible à réagir avec de l'oxygène de manière inefficace lors de la combustion, produisant du monoxyde de carbone ou de condensation pour former des particules de suie. Les hydrocarbures ne brûlent pas complètement et sont libérés comme hydrocarbures gazeux ou absorbé par les particules, ce qui augmente la masse de particules dans l'air.
Les installations industrielles comme les usines et les plantes émettent des gaz toxiques dans l'atmosphère. Une autre source importante d'émissions toxiques dans l'Egypte est le brûlage en plein air généralisée des ordures et des déchets. Les décharges émettent aussi du méthane, qui, bien que non toxique, est très inflammable et peut réagir dans l'air avec d'autres polluants de devenir explosive. Polluants industriels majeurs comprennent les oxydes de soufre, oxydes d'azote, monoxyde de carbone et dioxyde de carbone.
La vitesse à laquelle les polluants se dispersent dans l'air est déterminée par les conditions météorologiques telles que le vent, température de l'air et de la pluie. Egypte et au Caire, en particulier, ont un facteur de dispersion très faible en raison du manque de pluie et la disposition des rues et des bâtiments, qui ne sont pas propices à l'écoulement de l'air.