July 23
Les Îles Cook, 15 petites îles dans le Pacifique Sud, ne sont que légèrement plus grande de la superficie totale de Washington, DC, mais ils ont une topographie diversifiée curieusement - les huit îles volcaniques du sud, où la plupart de la population vit, sont luxuriants végétalisée un contraste saisissant avec les atolls coralliens du nord. En plus de sites naturels pittoresques invariablement, les îles disposent sites culturels et historiques intéressants qui racontent une longue tradition polynésienne du 4ème siècle, lorsque les îles ont d'abord été installés, à l'arrivée des missionnaires; revendications territoriales par les Britanniques; annexion par la Nouvelle-Zélande; et le développement d'une industrie touristique qui accueille aujourd'hui quelque 50.000 visiteurs par an.
Le sommet de 2139 pieds de Te Manga sur Rarotonga est le point le plus élevé dans les îles Cook. Vous pouvez atteindre le sommet en environ deux heures par un sentier de randonnée escarpée, qui dans certaines sections est équipé avec des cordes pour aider votre ascension. Si vous visitez l'atoll volcanique de Aitutaki, l'un des plus grands et atolls les plus développés dans les îles Cook, de la randonnée vers le haut 407-pied de Maunga Pu. La récompense est une vue panoramique sur l'atoll, son lagon bleu brillant et la chaîne de minuscules îlots flanquant ses bords. Le 385-acre Takitumu zone de conservation dans le sud-est de Rarotonga protège un paysage enchanteur de trois vallées boisées habitées par des oiseaux endémiques dont le oi Iâ € ™ en voie de disparition, ou Rarotonga Starling. La zone de conservation accueille également environ 70 pour cent des espèces de plantes tropicales de l'Islanda € ™.
Les Kopeka Caves oiseaux Anatakitaki sur Atiu Island sont connus pour leurs résidents oiseaux Kopeka, une espèce endémique de l'île qui ont évolué pour naviguer à travers leur maison caverneuse écholocation, ou l'utilisation de sons. Au cours d'une visite guidée, vous pourrez nager dans les piscines naturelles à la base des grottes. Pour une expérience un peu fantasmagorique sur Atiu, visiter les grottes funéraires Rimaru. Dans leurs profondeurs sont les crânes et les os de quelques 50 insulaires décédés. Les légendes de leur disparition sont sujets à controverse, mais les théories vont de batailles épiques à un complot de vengeance spectaculaire au cannibalisme.
Avarua, la capitale des îles Cook, a plusieurs sites culturels importants: Sir Geoffrey Henry Centre national de la Culture (culture.gov.ck), construit en 1992 et nommé pour un premier ministre fin; le Musée national des arts avec des expositions et de l'artisanat traditionnels; et la Bibliothèque nationale, avec sa collection de livres rares et de manuscrits relatifs au Pacifique Sud. Deux points de repère sur la carte touristique des Îles Cook combinent divertissement avec une vitrine de la culture islandsâ € ™. Highland Paradise (highlandparadise.co.ck) est de 25 hectares de jardins, sites historiques authentiques et de bâtiments traditionnels recréés dans un cadre de montagne qui était autrefois la demeure ancestrale de la tribu Tinomana. Daily visites guidées explorer les anciennes traditions des îles Cook, y compris les tambours, le tissage, la médecine de décision, le chant et la danse. Dans la même veine, Te Vara Nui Village (tevaranui.co.ck) enseigne les visiteurs sur l'histoire de Cook Islandsâ € ™ y compris les techniques de pêche et de cuisine anciens. Vous apprendrez à connaître anciennes armes de warriorsâ € de ™, la migration sept canoë maori à travers le Pacifique, l'arrivée des missionnaires et des médicaments traditionnels maoris.
Île Église chrétienne Cook (de cicc.net.ck) a été construit en Avarua en 1853, en remplacement d'une structure plus tôt détruite par un cyclone tropical. Le bâtiment ressemble à une église typique d'un petit village anglais, mais à la place de pierres grises sont blanchis à la chaux des murs de corail surmonté d'un toit vert. Les services sont tenues le vendredi et le dimanche matin, et bien que les sermons sont livrés en maori, à l'occasion d'une introduction est offert en anglais afin de profiter touristes. Pratiquement tous les Îles Cook sont chrétiens, et il est fréquent de voir des fidèles habillés formellement pour l'église en paille blancs chapeaux. Le cimetière extérieur de l'église comprend un monument à Papeiha, un missionnaire polynésienne bien-aimée, et Albert Henry, le cuisinier Islandsâ € ™ premier Premier ministre post-indépendance. Un autre symbole de l'ère de l'exploration est l'atterrissage de capitaine Cooka € ™ sur la côte ouest de Atiu. Le navigateur célèbre débarqué sur les îles Cook en 1773 - des décennies avant qu'ils ont été donnés son nom - et a été le premier Européen à explorer à fond les îles. La découverte doit avoir plaisir le capitaine parce qu'il est retourné en 1777.
Manihiki comprend 40 îlots qui entourent un plat de 2,5 mile de large lagon, un paysage qui marque seulement le sommet d'une montagne sous-marine de 13.000 pieds. L'intérieur du lagon exceptionnellement claire millions de mollusques à lèvres noires vivre, les créatures responsables pour les célèbres perles noires Cuire Islandsâ € ™ de la mer. Les visiteurs peuvent faire une visite guidée de l'une des fermes perlières de Manihikiâ € ™ en apprendre davantage sur l'islandsâ € ™ principal produit d'exportation, qui prennent 18 mois à deux ans pour se développer assez grand pour produire des perles noires de haute qualité. Vous pourriez même avoir une chance de faire de la plongée sur les lignes utilisées pour récolter les grappes collantes de mollusques.