September 18
Basket-ball féminin a parcouru un long chemin depuis Senda Berenson Abbott introduit le jeu de basket-ball pour les femmes de Smith College en 1892. Il était pas avant le 9 Décembre 1978, cette ligue professionnelle de femmes (Professional Basketball League des Femmes) a été formé. La ligue n'a duré que trois saisons. D'autres tentatives, y compris l'Association Liberté Basketball (1991) et World Basketball Association des femmes (1992) ont également échoué. Il a fallu attendre la National Basketball Association, ou WNBA des femmes, que des femmes pro balle collée sur le paysage sportif américain.
Le Conseil des gouverneurs de la NBA a approuvé la création de la WNBA sur Avril 24, 1996, de façon que le jeu pourrait commencer en Juin 1997. Un calendrier de l'été pour la ligue a été choisi de sorte qu'il ne serait pas en concurrence directe avec la NBA ou de basket-ball collégial dans l'espoir d'obtenir plus d'attention. Val Ackerman fut le premier président de la WNBA et trois réseaux - ESPN, NBC et Lifetime - signé pour porter les jeux avant que des joueurs ont été signés. En Octobre 1996, Sheryl Swoopes était le premier joueur à signer à jouer dans la WNBA.
Dans la première saison en 1997, la WNBA est composée de huit équipes: la Liberté de New York, Charlotte Sting, Cleveland Rockers, Comets de Houston, Phoenix Mercury, Los Angeles Sparks, Utah Starzz et les Monarchs de Sacramento. Tout juste un an plus tard, les Mystics de Washington et Detroit Shock ont été ajoutés à la ligue. En 1999, le Minnesota Lynx et l'Orlando Miracle rejoints, ce qui porte la ligue à 12 équipes. Après le succès des trois premières saisons, la WNBA a ajouté quatre équipes en 2000: le Miami Sol, le feu Portland, le Storm de Seattle et l'Indiana Fever.
Après la saison 2002, Miami et Portland pliées. En 2003, les Starzz Utah et Orlando Miracle déplacé, et sont les San Antonio Silver Stars et Connecticut Sun en 2010. À la fin de la saison 2003, Cleveland plié. Le Chicago Sky est entré dans la ligue pour la saison 2006, et Charlotte plié après la saison 2006. En 2008, le Dream d'Atlanta entré comme une équipe d'expansion et les Comètes a cessé ses activités avant la saison 2009. Après la saison 2009, Sacramento plié et le Detroit Shock déménagé à Tulsa pour devenir le Tulsa Shock. En 2010, la WNBA est composé de 12 équipes, avec Atlanta, Chicago, Connecticut, Indiana, New York et Washington dans la Conférence Est et Los Angeles, Minnesota, Phoenix, San Antonio, Seattle et Tulsa comprenant la Conférence Ouest.
La WNBA a été ligue professionnelle de basket-ball des femmes les plus prospères aux États-Unis. La saison 2010 sera 14e saison de la ligue. Dans la première saison, la ligue en moyenne sur 9600 spectateurs par match. Participation atteint un sommet en seulement la deuxième saison à 10 869 à l'échelle de la ligue. Entre les saisons 1998 et 2006, la fréquentation a chuté à une moyenne de moins de 7500 par match. Cependant, la ligue la fréquentation a augmenté en 2007, 2008 et 2009, à la fois avec Los Angeles et Washington en moyenne plus de 10 000 spectateurs par match en 2009.
Les Houston Comets a remporté les quatre premiers titres de la WNBA en 1997, 1998, 1999 et quatre titres de 2000. Houston reste le plus pour toute l'équipe à partir de 2010. Les LA Sparks a remporté les deux titres à venir en 2001 et 2002, mais ont été bouleversés par le Detroit Choc en 2003. En 2004, Seattle revendiqué son premier titre. En 2005, Sacramento a remporté son premier titre, mais ne pouvait pas répéter en 2006 en raison de Detroit les battit en finale. Detroit a perdu la finale 2007 à la Phoenix Mercury, mais ont remporté leur troisième titre de l'année suivante. En 2009, le Phoenix Mercury ont remporté leur deuxième titre en battant l'Indiana Fever.