April 26
Les falaises blanches de Douvres sont souvent le premier aperçu de la Grande-Bretagne pour les personnes arrivant par la mer du sud. Les falaises, qui ont été désignés comme une «icône de l'Angleterre," sont l'un des éléments naturels les plus connus du Royaume-Uni.
La couleur blanche vient de la craie à partir de laquelle les falaises sont faites. Il ya plus de 100 millions d'années, la région qui est maintenant le sud de l'Angleterre a été couverte par une mer chaude. Plancton microscopique a vécu dans les niveaux supérieurs de cette mer, et quand ils sont morts leurs corps a coulé au fond de la mer. Au fil du temps elle a construit en une couche épaisse, et le poids de l'eau en appuyant sur le fond marin tourné la boue de la coquille riche dans la roche tendre connu comme la craie.
Grands glaciers couper à travers les collines de craie, il ya environ 20 millions d'années. La masse terrestre de Grande-Bretagne a été séparée du reste de l'Europe lorsque la période glaciaire il ya environ 10.000 ans, elle tourna la Grande-Bretagne en une île et a quitté les falaises exposées au vent, la météo et l'érosion de marée.
Le passé de la falaise comme un milieu marin a fait une riche source de fossiles marins. Les paléontologues ont découvert des fossiles de nombreuses créatures de la mer, y compris une variété de crustacés et les requins. Les falaises sont un site protégé d'intérêt scientifique spécial, ce qui signifie qu'il est interdit de ramasser des fossiles des falaises elles-mêmes. chasseurs de fossiles peuvent examiner les roches qui sont tombées depuis les falaises.
Le National Trust estime entre 2 et 5 cm sur les falaises sont perdus à l'érosion chaque année. La Fiducie estime que ce taux d'érosion est seulement susceptible d'augmenter si les niveaux de la mer monte. Un autre problème sont les chutes de falaises périodiques qui peuvent détruire un mètre de roche dans un seul incident.
Les falaises ont été une icône importante pour le peuple britannique, peut-être plus particulièrement pendant la Seconde Guerre mondiale, lorsque la chanson "Les falaises blanches de Douvres" est devenu immensément populaire. La chanson, chantée par Vera Lynn, attend avec impatience un moment où la guerre serait terminée et les gens pouvaient reprendre leur vie en temps de paix. Interrogé par le London "indépendant" en 1999 si elle a jamais eu assez de chanter, Vera Lynn répondit: «Non ... Il signifiait tant pour tout le monde. Les falaises blanches de Douvres étaient la dernière chose que les garçons ont vu alors qu'ils quittaient (pour la guerre). La chanson signifiait la maison pour eux. "