August 26
Selon l'adversaire, une équipe de football pourrait ne jamais utiliser une formation défensive de base. En 2011, de nombreuses équipes des tentatives plus de passes que pistes, en particulier aux niveaux supérieurs, ce qui a conduit à une hausse de la défense de nickel. Toutefois, l'exécution d'une défense de nickel ne garantit pas le succès contre les pièces de passage parce qu'une équipe a besoin de joueurs de qualité pour remplir les rôles dans un paquet de nickel.
La défense de la base dans le football se compose de deux secondeurs extérieurs, deux secondeurs à l'intérieur et un plaquage entouré par deux extrémités - appelés une formation 3-4. Une équipe peut remplacer un secondeur avec un autre tacle pour une formation de 4-3. Dans les deux la formation 4-3 ou 3-4, l'équipe a deux défenseurs derrière les demis de coin de la ligne appelée et deux défenseurs derrière les demis de coin appelés sécurités. La formation de nickel prend la position 4-3, supprime le secondeur intérieur et lui substitue avec un coin pour un total de cinq dos de la défense.
Les entraîneurs jouent souvent un moyen de défense de nickel contre des équipes qui aiment passer. Dans la Ligue nationale de football, les équipes se substituent fréquemment la position centre-arrière - généralement un joueur grand et musclé utilisé pour briser une ligne défensive difficile - pour un récepteur supplémentaire. Les secondeurs ont tendance à avoir une grande quantité de vrac et peu d'agilité, de sorte qu'un récepteur large de la qualité peuvent se soustraire à un secondeur. Ainsi, une équipe défendant contre trois receveurs de passes tend à faire plusieurs escales avec une formation de nickel d'une défense de base. Équipes appellent parfois la cinquième demi défensif une "nickelback."
Certaines situations appellent à une plus grande protection de passe que ce que une formation de base de nickel fournit. Par exemple, une équipe pourrait fonctionner une zone nick 5 - où les meilleurs demis défensifs rallient à meilleurs receveurs de l'adversaire. Une équipe peut exécuter une défense centime pour une protection maximale de passe. Dans la formation de sou, l'équipe sort un des deux plaqués restants et lui substitue une seconde nickelback.
Défendre contre une équipe de passage avec la défense de nickel exige joueurs grands, forts et rapides pour remplir la fente de coin. Par exemple, le Pro Football Hall of Fame répertorie ancien Pittsburgh Steeler Mel Blount à 6 pieds, 3 pouces de hauteur et 205 livres comme le demi de coin prototypique. Exécution du nickel a quelques inconvénients, tels que la défense laissant plus vulnérables à un jeu de course.