April 2
Le soleil tape sur les eaux bleues claires, vagues bercent doucement votre bateau que vous gardez vos yeux ouverts pour bosse, le rorqual bleu et gris. Vous ne devez pas prendre une excursion avec une classe de l'école élémentaire à l'expérience de l'observation des baleines dans la baie de Monterey de Californie centrale. Que ce soit sur une expédition organisée ou une visite auto-guidée, les visiteurs peuvent observer une variété de vie marine au large de la côte de Monterey.
Le Sanctuaire national marin de Monterey Bay, englobant 276 miles de littoral et 6.094 miles carrés d'océan, est l'un des écosystèmes les plus diversifiés marins dans le monde. Supervisée par l'Oceanic and Atmospheric Association nationale, Monterey Bay est l'un des 13 sanctuaires marins nationaux et un monument national marin. La baie a été désigné un sanctuaire en 1992. Parmi de Monterey Bay 33 espèces de mammifères marins sont gris, bleu, bosse, bec, aileron, orques et baleines de Minke.
Les baleines à bosse sont grandes baleines à fanons le plus fréquemment observé dans la baie de Monterey. Ces baleines apparaissent la plupart du temps à l'automne. Les baleines à bosse sont noirs sur leur face supérieure et tacheté noir et blanc sur leur face inférieure. Son distinctif motif noir et blanc est exposé quand une bosse plonge profondément dans l'océan et jette son coup de chance, ou la queue, à la hausse. Les baleines à bosse ont une forme irrégulière nageoires dorsales environ les deux tiers bas de leurs dos.
Presque toute la population de baleines grises, enregistré à 21.000 à 23.000 en 1988 par l'US Marine Mammal Commission, passe par le sanctuaire de Monterey Bay. Ils se nourrissent au large de la côte de l'Alaska pendant l'été et sont rarement vu manger en Californie centrale. Pendant l'hiver, les baleines grises migrent vers la Baja California à reproduire et préparer leurs veaux. Les baleines grises sont souvent la proie des épaulards. Au lieu de nageoires dorsales, les baleines grises ont une bosse dorsale environ les deux tiers de la descente de leur sommet.
Au cours des mois d'automne, les baleines bleues voyagent le long de la côte de la Californie à la recherche de krill ou de petits crustacés à des crevettes, de consommer. La nageoire dorsale d'une baleine bleue est petite, environ un pied à son plus haut, triangulaire ou courbe. Souvent, les baleines bleues sont bleu-gris avec un gris plus clair tacheté sur le dessus d'un fond plus sombre.
Les petits rorquals sont vus autour de la baie de Monterey l'année, mais sont moins fréquentes en hiver. La coloration d'un petit rorqual est gris foncé à un blanc délavé vers sa face inférieure. Sa nageoire dorsale, a trouvé les deux tiers vers le bas de son dos, est grand et courbé. Les baleines à bec sont des espèces d'eau profonde rarement trouvés le long du Sanctuaire national de Monterey Bay. Une des caractéristiques les plus notables d'une baleine à bec est son museau arrondi, qui ressemble beaucoup à un dauphin. Deux tiers bas de son dos est une petite nageoire dorsale triangulaire.
L'orque noir et blanc ou couleur crème peut être le cétacé le plus reconnaissable. Assez rare dans la baie de Monterey, les épaulards sont d'autres mammifères marins transitoires et d'attaque. Les baleines grises et des otaries la liste des aliments meilleurs épaulards de la. Nageoires dorsales mâles peuvent atteindre 6 pieds de hauteur et sont en forme de triangle isocèle. Les femelles ont courbé nageoires dorsales jusqu'à 3 pieds de haut.
Pour avoir une chance de voir l'une des nombreuses espèces de baleines qui fréquentent la baie de Monterey, les touristes peuvent accrocher un tour avec l'un d'une douzaine de visites guidées. La plus grande variété de baleines sont repérés de Juin à Octobre. Les visites ont lieu habituellement environ 2 1/2 heures et peuvent être réservés en ligne à l'avance ou le jour même du voyage en fonction des disponibilités.