January 21
Mauna Koa, ce qui signifie «longue montagne» en hawaïen, est l'un des cinq volcans qui composent l'île d'Hawaii. Les quatre autres volcans sont Mauna Kea, Kohala, Kilauea et Hualalai. A 13.796 pieds, Mauna Kea est le point le plus élevé à Hawaï.
Mauna Loa est l'un des plus grands volcans du monde. Ceci est plus d'une fonction de son volume extraordinaire à la hauteur. Mauna Kea est effectivement quelques pieds plus haut que le Mauna Loa, mais couvre une plus petite partie de l'île et a une masse plus petite. Selon le United States Geological Survey, Mauna Loa a un volume de 19 000 miles cubes et est le plus grand volcan sur terre.
Mauna Loa monte 13.680 pieds ou 4170 mètres au dessus du niveau de la mer. Mauna Loa étend également loin en dessous du niveau de la mer. Le United States Geological Survey estime cette distance à plus de 13 km, ce qui rend la partie supérieure de la distance totale inférieure à environ 17 kilomètres ou 56 000 pieds.
Avec sa taille massive vient une histoire de fréquentes éruptions. La dernière grande éruption a eu lieu en 1984, mais le volcan est entré en éruption environ 33 fois depuis 1843. Mauna Loa est surveillé en permanence pour des signes de la prochaine éruption majeure.