September 23
Certaines herbes, comme le romarin, sont particulièrement robuste, et se conservent bien pendant des jours ou des semaines sur le comptoir ou au réfrigérateur. D'autres, comme le basilic, le sont beaucoup moins complaisant. La durée de conservation de réfrigérateur de basilic frais est mesurée en heures, et même à la température ambiante, il peut être capricieux et susceptible de se détériorer. Heureusement, les feuilles légèrement endommagés sont tout aussi utilisable comme leurs homologues sans tache.
Comme beaucoup d'autres herbes culinaires, le basilic est une partie de la famille de la menthe large et diversifiée. Il est probablement originaire d'Afrique, et même si elle peut être cultivé dans la plupart des climats, il favorise encore les zones avec beaucoup de brillant soleil. La saveur de basilic varie considérablement, selon le cultivar et ses conditions de croissance, et peut inclure des notes d'estragon ou l'anis, fleurs, citron, eucalyptus et de camphre. Les variétés de basilic sont utilisées dans les aliments d'une grande partie du monde, mais il est le plus en évidence dans la cuisine thaïlandaise et méditerranéenne.
Malheureusement, l'excellence culinaire de basilic ne correspond pas par sa durabilité. Comme une plante par temps chaud, le basilic réagit à la réfrigération par le flétrissement rapidement et noircissement, et même à la température ambiante, il sera rapidement brun et se ratatiner une fois qu'il est coupé. La meilleure façon de garder utilisable pour quelques jours est pour couper les tiges un ou plusieurs ensemble, et placez-les immédiatement dans un verre d'eau tiède. Cela permet de maintenir la tige vivants et les feuilles vert pendant quelques jours, prolongeant considérablement la vie normale de l'basilic. Sinon, envelopper les tiges dans du papier absorbant et les garder dans un endroit frais - mais pas froid - place dans votre cuisine.
Les bonnes nouvelles sont que le basilic reste parfaitement utilisable, même lorsque ses feuilles ont commencé à brun et le flétrissement. Utilisez un couteau ou d'une paire de ciseaux de cuisine bien aiguisé pour rogner les sections brunes ou décolorées, ou simplement les pincer avec les doigts. La partie restante de la feuille conserve sa saveur normale. Si vous avez plusieurs tiges de basilic dans des serviettes humides, l'enlèvement et l'utilisation de ces feuilles dès qu'elles commencent à dorer ou de pourriture aide à prolonger la durée de vie du reste.
Si votre jardin produit basilic plus vite que vous pouvez l'utiliser, ou si le magasin vend en une quantité plus grande que vous utilisez habituellement lors d'un repas, il ya d'autres façons de préserver la saveur douce du basilic. L'un des meilleurs est pour le convertir en sauce pesto, qui peut ensuite être congelé pour une utilisation ultérieure. Pour une plus grande polyvalence, purée simplement le basilic dans votre robot ou au mélangeur, avec une petite quantité d'huile végétale ou de l'huile d'olive, pour enrober les fragments de feuilles. Emballez la purée dans de petits sacs congélation, et l'ajouter à des sauces ou des plats de pâtes au besoin.