June 6
Vous pourriez penser que les épices ne minuscules pots dans l'allée de l'épicerie ou sur votre étagère à épices. Épices ont une longue histoire dans la culture humaine, cependant, et pour des milliers d'années, les fortunes ont été faites et perdues dans le commerce des épices. Apprécié pour leurs saveurs, couleurs et propriétés médicinales, les épices vont de courant et peu coûteux de rare et de grande valeur. Les experts de The Spice House noter que les épices les plus chères du monde ont inspiré le commerce, l'exploration et même la guerre.
Safran, produit à partir de la stigmatisation de la fleur de crocus, est facilement épice la plus chère du monde, ce qui coûte 50 $ l'once ou plus. Chaque crocus a trois stigmates, qui sont les minuscules ampoules collants dans le centre de la fleur sur laquelle des terres de pollen. Il faut environ 75 000 fleurs pour faire un kilo de safran; chaque fleur doit être cueillis à la main, et la stigmatisation sont dépouillés à la main. Une livre de safran frais, en moyenne, $ 1,000. Dans les temps anciens, le safran a été utilisé comme médicament et pour la teinture ainsi que dans les aliments. Espagne est le premier producteur mondial de safran; d'autres pays qui produisent les épices sont l'Iran, la Turquie, l'Inde et le Maroc. Souvent utilisé en riz et de la viande des plats espagnols et asiatiques, le safran a une saveur intense et ajoute une couleur jaune vif dans un plat.
Cardamome est faite à partir des graines de la plante de cardamome, un type de gingembre originaire de l'Inde, le Sri Lanka et certaines régions d'Asie du Sud-Est. Il a été utilisé en médecine et comme arôme de la nourriture pour au moins deux millénaires: le texte médical indien Charaka Samhita, écrit entre 200 avant JC et 200 après JC, mentionne la cardamome. Comme le safran, cardamome est coûteuse, car elle est de main-d'œuvre pour produire. Les gousses sont cueillies à la main avant qu'ils ne soient complètement mûres pour assurer la fraîcheur des graines. Il ya environ 12 graines par gousse; 10 gousses donnent environ 1 cuillère à café de cardamome moulue. Inde et le Guatemala sont les principaux producteurs de cardamome. Il est un ingrédient principal dans le curry, un additif populaire de café dans les pays arabes et est largement utilisé dans les pays scandinaves pour aromatiser les produits de boulangerie. Gousses de cardamome entières se vendent environ 30 $ la livre; cardamome moulue peut être trouvée pour $ 6 à 10 $ l'once.
Vanille pure vient compléter les trois premiers épices les plus chères au monde. Arôme de vanille artificielle est commun, mais vrai vanille provient de la gousse, ou haricot, d'un type d'orchidée connu comme la vanille. Les plantes sont pollinisées à la main et les gousses prennent neuf mois pour mûrir, ce qui rend la vanille coûteux à produire. Première cultivé par les Indiens Totonaco au Mexique il ya plus de 500 ans, aujourd'hui vous pouvez trouver vanille dans tout, de la crème glacée au parfum. L'Encyclopédie des épices note que le Mexique et Madagascar produisent les plus hauts gousses de vanille de qualité, et que les prix vont de 50 $ à 200 $ la livre. Extrait de vanille pure vend pour environ 2 $ l'once.