April 7
L'État de l'Illinois est cinquième état le plus peuplé d'Amérique, selon le Bureau du recensement des États-Unis, avec la plus forte concentration de personnes regroupées dans et autour de la région métropolitaine de Chicago, le long du lac Michigan dans le coin nord-est de l'état. Cependant, Chicago est pas la seule grande ville de l'Illinois. En fait, les cinq plus grandes villes de cet état, toutes ont des populations dépassant 140.000 personnes.
Chicago est non seulement la plus grande ville 'Illinois, mais il est également le troisième plus grand aux États-Unis. Avec une population estimée de 2009 de 2,85 millions de personnes, il accueille également une région métropolitaine avec une population combinée de plus de 9 millions. Fondée à l'origine comme un poste de traite le long du lac Michigan, Chicago est connu aujourd'hui comme un centre commercial mondial, à la fabrication, la production alimentaire et de l'édition parmi ses plus grandes industries. Chicago est également le foyer de l'un des aéroports les plus fréquentés du monde.
Situé à environ 32 miles à l'ouest de Chicago, Aurora a commencé dans les années 1830 avec deux frères qui ont commencé un moulin le long de la rivière Fox. Aujourd'hui, il est une communauté en croissance rapide, venir en tant que deuxième plus grande ville de l'État avec une population de près de 2009 173 000 personnes - soit une augmentation de 20 pour cent depuis le recensement de 2000. Aurora a la distinction d'être la première ville en Amérique pour éclairer ses rues un éclairage électrique, en lui donnant le surnom de "Ville des Lumières."
Troisième plus grande ville de l'Illinois, Rockford se trouve dans la partie nord de l'Etat près de la frontière avec le Wisconsin, et accueille une population estimée de 2009 de un peu plus de 157.000. Surnommé le «Forest City» pour ses rues bordées d'arbres, Rockford a émergé comme un centre industriel, mais dans la seconde moitié du siècle 20tth sa base économique déplacée vers les entreprises et les services professionnels.
Une des villes les plus dynamiques de l'Illinois, la population de Joliet a connu une augmentation remarquable de 39 pour cent depuis 2000, ce qui en fait la quatrième plus grande ville de l'État avec une population de 2009 de 147 633. Situé à seulement 44 miles au sud-ouest de Chicago, les grandes industries de Joliet comprennent les soins de santé, et de la fabrication de machines et de jeux, avec Catepillar et Casino Harrah étant parmi ses plus grands employeurs. Il est aussi un nœud ferroviaire important, ce qui en fait un centre de transport de marchandises.
Avec une population de 144 560 2008, Naperville est la cinquième plus grande ville de l'Illinois, situé à environ 30 miles à l'extérieur de Chicago. Avec des soins de santé et de gaz naturel parmi ses industries primaires, cette ville a de nombreuses qualités pour se vanter - y compris l'une des bibliothèques les mieux classés dans le pays, un système d'éducation solide et une promenade de la rivière attrayante pour les touristes. En fait, en 2008, Money Magazine a classé Naperville parmi les cinq meilleurs endroits pour vivre en Amérique.